ATENAS. La Acrópolis I. La ladera Sur.

El Partenón la gloriosa construcción de Pericles que asombró al mundo. (Foto: JCGP, 12/09/22).

"Durante todos estos años y a lo largo del resto de su vida, Pericles trabajo en forma continuada desde el amanecer hasta bien entrada la noche y, a menudo, hasta altas horas de la madrugada. Cuando no mandaba ejércitos y flotas, se ocupaba de política en Atenas. Sólo por su capacidad de trabajo merece la fama, y resulta sorprendente comprobar cuántas cosas lograron en tan breve tiempo él y la democracia ateniense. En verdad, la rapidez y la ambición eran cualidades descolorantes del periodo. La erección de las Murallas Largas y, luego, las gloriosas construcciones del Partenón y los Propileos se realizaron con una celeridad y perfección que parecían increíbles a la mayor parte de los griegos, y aun a los mismos atenienses. Pericles era autor y supervisor de casi todos estos grandes planes:"   / "Pericles el ateniense", Rex Warner, cap.VII "Hogar y amigos", pag. 80. 

Decidimos ir a la Acrópolis en nuestro último día con Mónica, entre otras cosas, porque queríamos tener esa foto de los cinco juntos con el Partenón de fondo. Por tanto el lunes fue el día de nuestra visita a "la joya de la corona" y alrededores: antigua Ágora, mercadillo y Biblioteca de Adriano. Después nos fuimos a comer y acompañamos a Mónica hasta el metro de Syntagma donde cogió el tren al aeropuerto para salir en avión a las ocho de la tarde con destino a Madrid.

La Acrópolis

A las nueve de la mañana ya estábamos entrando los cinco en la Acrópolis. En vez de ir a las taquillas para adquirir las entradas nos fuimos a unas máquinas dispensadoras que había cerca de  allí y las sacamos sin problema, a 30 euros por persona, validas para 4 días y con la opción de ver también otros 6 monumentos más esparcidos por la ciudad: la antigua Ágora, la Biblioteca de Adriano, el Cerámico, el Liceo de Aristóteles, el Olympeion y el Ágora romana.

Acrópolis. Entrada de acceso al público por la ladera sur. Las taquillas están a la derecha.
(Foto: JCGP, 12/09/92).

Acrópolis significa "ciudad alta" y el nombre alude a la impresionante colina de 156 metros de altura que domina la ciudad. Fue lugar de culto durante siglos y residencia de los antiguos reyes micénicos. En la cumbre de esta colina se yergue majestuoso el Partenón, símbolo de Atenas, que se construyó en la llamada Edad de Oro de Pericles, junto a otros grandes monumentos como los Propíleos de Mnesicles, el Templo de Atenea Nike o el Erecteion. 

Paloma leyendo la cartela del Teatro de Dioniso Eleutero con sus gradas de mármol al pie de la Acrópolis en su ladera sur.
(Foto: JCGP, 12/09/22)

La ladera sur de la Acrópolis

Pero antes de llegar a estos edificios en lo alto de la colina, hay que hacer el camino de ascenso por esta ladera sur, donde se fue creando un importante centro de la vida religiosa y cultural de Atenas. Este camino o paseo será conocido como "Perípatos" (en griego quiere decir "dar vueltas"), por el que nos fuimos encontrando con otros sitios arqueológicos que merece la pena reseñar: el Teatro y Santuario de Dioniso Eleuterio, el Templo de Themis, la Stoa de Eumenes, el santuario de Asclepio y el Odeón de Herodes Ático.

Teatro de Dioniso Eleutereo. Detalle de las gradas de mármol con las inscripciones del nombre de los sacerdotes que debían ocuparlas. Foto de una maqueta del sitio reconstruido. Panorámica general del graderío. (Fotos: JCGP, 13/09/22).

Teatro de Dioniso Eleuterio

El teatro en la antigua Grecia tuvo una vital importancia pues estaba muy ligado a la religión. Fueron los griegos quienes dieron origen al drama, el antepasado del arte dramático contemporáneo. El drama se desarrolló en tres formas o géneros: la tragedia, la comedia y la sátira. Los maestros de estas artes fueron Esquilo, Sófocles, Eurípides y Aristófanes. La mayoría de las representaciones que se hacían  eran monólogos, diálogos entre actores (siempre hombres) o canciones interpretadas por un coro de hombres y todo ello se hacía en honor a Dioniso, dios de la vegetación, del vino y de la embriaguez. En la primera fila del teatro los asientos eran de mármol y estaban reservados a la casta sacerdotal. Hay inscripciones en cada uno de ellos que todavía conservan el título de la persona a la que estaba destinado. Seguiremos tratando más sobre el teatro cuando halemos del teatro de Epidauro.

El Santuario de Asclepio o Asclepion

Este sitio se utilizaba como santuario dónde se honraba al dios-médico Asclepio, hijo de Apolo y de Coródine, la hija del rey de Tesalia, que fue inicialmente héroe médico. Otro de los usos era como centro terapéutico para curar enfermedades. De estos centros había muchos repartidos por todo el Mediterráneo, pero el mas importante fue el de Epidauro, en el Peloponeso, del que os hablaremos más adelante. Solían acudir a estos sitios solo los hombres para curarse de enfermedades que los torturaban. Disponían de una Fuente sagrada y un Pozo sagrado y de estancias para comedor y dormitorio pues una de las creencias para sanarse era mediante los sueños milagrosos.

Cartela del Asclepion, rodeado por un círculo en la foto de la maqueta del lugar, situado a la izquierda del teatro de Dioniso.
(Foto: JCGP, 12/09/22).

Mónica frente a las ruinas del santuario de Asclepio. Al fondo se puede ver la sección restaurada de la stoa dórica.
(Foto: JCGP, 12/09/22).

Una de las calles antiguas más conocidas de Atenas era el "Perípatos" (en griego quiere decir "dar vueltas"), que discurría alrededor de la roca de la Acrópolis y por donde paseaban los atenienses las tardes de verano. (Foto: JCGP, 12/09/22).

La Stoa de Eumenes

Siguiendo nuestro camino pasamos por la Stoa de Eumenes. Se trata de un monumento construido hacia el 260 a.C. costeado por el rey de Pérgamo Eumenes II. Apenas quedan unos restos de lo que fue pero basta pensar en la stoa de Átalo, en la antigua Ágora, para hacerse una idea de su monumentalidad. Curiosamente Atalo II era hermano de Eumenes. La stoa de 163m de longitud y 17 m. de ancho tenía dos plantas, con 64 columnas dóricas en la fachada de la planta baja.

Mónica y Paloma contemplando lo que queda de la Stoa de Eumenes, rey de Pérgamo. Aquí se reunían los atenienses en los intermedios de las representaciones teatrales o para charlar cuando no lo podían hacer al aire libre por el mal tiempo.
(Foto: JCGP, 12/09/22).

Templo de Themis

El Templo de Themis, ubicado en la ladera sur de la Acrópolis, era un pequeño santuario dedicado a la titánide Themis, que era la encarnación del orden divino, las leyes y las costumbres, y, según algunos autores, madre de las Horas y las Moiras. Sus símbolos eran la balanza de la justicia y la espada. 

Templo de Themis. Vestigios arqueológicos de lo que se cree que fue el templo dedicado a la titánide Themis.
(Foto: JCGP, 12/09/22).

Elena delante de las ruinas del Templo de Themis, la titánide que encarnaba la justicia, y que se la representa con una balanza en una mano y una espada en la otra. (Foto: JCGP, 12/09/22).

El Odeón de Heredes Ático

El Odeón de Herodes Ático, político y mecenas romano pero de origen ateniense, pues su familia era de Maratón (Ática), es el monumento más impresionante de la ladera sur. Fue mandado construir por este romano en memoria de su mujer Regila, en el año 160 d.C. Su cávea circular, que estaba dividida en dos sectores de 32 filas de bancos de mármol cada uno, tenía una capacidad de 5.000 espectadores. Estaba cubierto por na lujosa techumbre de madera de cedro. Una escalera en su lado oeste lo comunicaba con la Stoa de Eumenes de la que ya os hemos hablado anteriormente. Con el paso del tiempo y las guerras llegó casi a desaparecer. En 1952 se procedió a su restauración y en 1957 ya se empezó a utilizar para hacer representaciones artísticas hasta la actualidad. Cuando estuvimos nosotros estaban preparando una representación dentro del Festival de Teatro de Epidauro que anualmente se celebra en este Odeón y en el teatro de Epidauro.

ATENAS. Iglesias ortodoxas

"La predicación de San Pablo en el Areópago de Atenas," Rafael Sanzio, 1550-1560.
Tapiz de la Colección de Felipe II, del Palacio Real de Madrid.

No las hemos contado pero vimos cientos de iglesias (Agias) en Atenas. Cada barrio podía tener más de una y todas fueron construidas sobre los cimientos de otros templos paganos (griegos) o mezquitas (no olvidemos que durante muchos años Grecia estuvo dominada por el imperio Otomano). La religiosidad del pueblo griego viene ya de tiempos remotos cuando Zeus dominaba todo el orbe, más tarde con la dominación de Roma, Hércules sustituyó a Zeus, pero en la colina de Ares (entre la Acrópolis y el Areópago de Atenas), un hombre de 50 años embelesaba a los oyentes con su original discurso "A un dios desconocido". Era el apóstol Pablo de Tarso que apenas llegó a convencer a sus oyentes sentados en las rocas de la colina (1). Esas mismas rocas, junto a la Acrópolis, fueron las que pisamos un día nosotros camino del Ágora.  En la actualidad conviven diferentes iglesias con sus propios ritos: árabe, ruso o cristiano, aparte del ortodoxo que es el predominante. Esto nos reafirma la gran influencia de la religión en la vida del pueblo griego, cosa que, por otro lado, nos recalcó Sara, nuestra guía de Meteora, que se confesaba piadosamente ortodoxa. Por otro lado la existencia de importantes monasterios, no es menor. Pero de estos hablaremos en concreto en la entrada que dedicaremos a Meteora y sus monasterios. A continuación os destacaremos algunas iglesias que nos han llamado la atención.

Paloma entrando en la catedral de la Anunciación de Santa Maria, popularmente conocida como Mitrópoli. En esta catedral se casaron Sofía de Grecia y Juan Carlos de Borbón en 1962. (Foto: JCGP, 12/09/22).

La Catedral de la Anunciación de Santa Maria (Mitrópoli)

Conocida popularmente como Mitrópoli, esta catedral se empezó a construir en 1842, con la colocación de la primera piedra por parte del rey Otón I de Grecia y su consorte, la duquesa Amalia de Oldemburgo. El material para la construcción se aprovechó de antiguas demoliciones de setenta y dos iglesias, y las obras se prolongaron durante veinte años. Mitrópoli fue consagrada el 21 de mayo de 1862, y dedicada a la Anunciación. El estilo de esta catedral no está nada definidoes ya que por diversos problemas durante su construcción Las numerosas diferencias estilísticas durante su construcción hicieron que no tuviera un estilo definido como, por ejemplo, lo tiene la iglesia de Agios Eleftherios Gorgoepikos, que está a unos metros de la catedral y que también es más conocida como Mikrópolis. 

El 14 de mayo de 1962, la que llegó a ser reina consorte de España, Sofía de Grecia, se casó en la catedral con el heredero al trono español Juan Carlos de Borbón y Borbón. El 18 de septiembre de 1964, la Catedral vivió su máximo esplendor, al contraer matrimonio el entonces Rey Constantino II de Grecia, con la Princesa Danesa, Ana María, a la que asistieron representantes de todas la casas Reales europeas y árabes. Fue la única boda de un Rey de Grecia celebrada en la Catedral.

Frente a la catedral  se exhiben la estatua de Damaskinos de Atenas (1891-1949), Arzobispo de Atenas y toda Grecia, en primer término y a la izquierda al fondo, está la estatua de Constantino XI, (1404-1453), que fue el último emperador bizantino. Tras su muerte desaparición el imperio con la caída de Constantinopla. (Foto: JCGP, 12/09/22).

En esta misma plaza de Metrópolis, del barrio de Plaka ,y frente a la catedral,  se exhiben dos esculturas. La estatua de Damaskinos de Atenas (1891-1949), arzobispo de Atenas y toda Grecia. y la de Constantino XI, (1404-1453), que fue el último emperador bizantino. Tras su muerte desapareció el imperio con la caída de Constantinopla.

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Paloma entrando en la pequeñita iglesia de San Eleuterio, al lado de la Catedral, también conocida como Mikri Mitrópoli.
(Foto: JCGP, 15/09/22).

Iglesia de San Eleuterio (Mikri Mitrópoli)

La iglesia de San Eleuterio, también conocida como Mikri Mitropoli (en griego, Μικρή Μητρόπολη, la «pequeña catedral», es una iglesia de estilo bizantino que está junto a la Catedral en la plaza Mitropolis, y cuya construcción se remonta al s. XIII. Ambas iglesias estaban abiertas cuando fuimos a verlas. No obstante la catedral estaba totalmente a oscuras y apenas pudimos ver nada pues no disponía de mucha luz natural.

La pequeña iglesia de Mikri Mitrópolis, o de San Eleuterio, tiene una marcado estilo bizantino como, casi la mayoría de las iglesias de Atenas. (Foto: JCGP, 13/09/22).

Collage de fotos del exterior e interior de la iglesia Mikri Mitrópoli de Atenas. (Foto:s JCGP, 13/09/22).

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Elena delante de la iglesia Agia Ekaterini, de estilo bizantino, dedicada a Santa Catalina de Siena, ubicada en el barrio de Plaka. (Foto: JCGP,i15/09/22).

Iglesia Agia Ekaterini

En un escondido recodo del pintoresco barrio de Plaka encontramos el templo bizantino de Agia Ekaterini, en referencia a Santa Catalina de Alejandría. Data de mediados del S. XI. Al principio estaba dedicado a los Agios Thedoros (Santos Theodoros), pero en 1767 se convirtió en ermita del Monasterio de Santa Catalina del Monte Sinaí (Egipto) donde se guardan las reliquias de la santa. Fue así como cambio su nombre por el de santa Catalina. Algunos sinaítas egipcios plantaron palmeras alrededor del templo dandole un aspecto de pequeño oasis egipcio. En el templo se guardan valiosas imágenes y reliquias sagradas, y en el patio se conservan restos romanos.

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Iglesia de Agia Dynamis

Elena posa bajo el porche del hotel. Al fondo la minúscula iglesia de Agia dynamis (Santo Poder),
del siglo XVI, parece un edificio de juguete en su fachada (Foto: JCGP, 09/09/22).

La iglesia ortodoxa de Agia Dynamis (Santo Poder) fue construida en el siglo XVI sobre un antiguo templo griego dedicado a Heracles, también conocido como Hércules, divinizado tras superar los famosos doce trabajos.

Conocimos esta pequeña iglesia en nuestro primer paseo nocturno por Atenas el mismo día que llegamos. La sorpresa fue grande pues el contraste del moderno edificio con el estilo medieval bizantino de la pequeña iglesia, prácticamente metida en él, nos hizo recelar, en un principio de que esta joyita no fuera un truco publicitario. Pero no, la iglesia está ahí desde el siglo XVI. Cuando pasamos otro día por allí, esta vez de mañana, la iglesia estaba abierta y una mujer mayor que la cuidaba nos la enseñó por dentro como podéis ver por las fotos siguientes. Como curiosidad os comentaré que luego lei en algún sitio que el hotel tenía en la azotea una preciosa terraza-bar con espléndidas vistas a la Acrópolis.

La iglesia ortodoxa rusa Agia Metamorfósis (Soteira de Kotakis) o de la Santísima Trinidad, Atenas.
(Fotos: JCGP, 15/09/22)

Iglesia Agia Metamorfósis (Soteira de Kotakis) o de la Santísima Trinidad

Esta iglesia se construyó en el siglo XI en estilo bizantino, sobre las ruinas de un antiguo santuario de Apolo Liceo. con el nombre de Santa Catalina de Plaka. Luego pasó a llamarse Soteira de Kotakis, "Soteira" porque estaba dedicada a Soteira Panagia (Nuestra Señora Salvadora) y Kotakis por el constructor de la misma. En el  siglo XIX se le ofreció su uso a la embajada para atender las necesidades religiosas de esta comunidad en Atenas. En ella destacan sus frescos del siglo XVIII y el iconostasio pentélico de mármol. También custodia reliquias del apóstol Andres.

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(1) 

"En este noveno y último paño, Pablo, centro espiritual de la composición, aparece en primer término predicando en el Areópago de Atenas, caracterizado por el templo circular, remedo del Tempietto de Bramante en San Pietro in Montorio, y la estatua de Ares, dios de la guerra. El apóstol, puesto en pie, se dirige a los atenienses: “veo que sois sobremanera religiosos porque al pasar y contemplar los objetos de vuestro culto está escrito: “Al dios desconocido”. Pues ese que sin conocer veneráis es el que yo os anuncio” (Hechos 17, 22-34). La figura de Pablo con los brazos levantados hacia el cielo y adelantado hasta el borde de las gradas, destaca sobre todos los asistentes, no sólo por hallarse en un lugar elevado, sino porque el resto de espectadores se ha representado en menor escala.

El discurso de san Pablo fracasó frente a los filósofos, que no podían admitir la resurrección de los muertos, pero despertó la vocación cristiana en algunos oyentes penetrados de la verdad de la nueva doctrina, como Dionisio Areopagita y su mujer Dámaris, que ascienden las gradas a la izquierda.

Este tapiz fue concebido como colofón y homenaje de Rafael a sus mecenas, el pontífice León X y el humanista Janus Lascaris, incorporados entre los filósofos asistentes al debate paulino en el ágora o plaza principal de la capital de Ática.

Cenefas: Las cenefas laterales especulares superponen las alegorías de las virtudes teologales: la Fe con el cáliz y la cruz, la Esperanza con túnica azul verdosa, la Caridad con niños en sus brazos dándoles el pecho, y la Teología con las escrituras sobre un atril. En la cenefa inferior se alinean sentadas sobre un banco corrido las alegorías de la Revelación o la Historia con el ave fénix, la Filosofía con la escalera, la Elocuencia central con el fuego en la boca, la Constancia o la Escultura con un Hermes y la Templanza junto a un camello.

Textos: Concha Herrero Carretero"