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| Los cinco en la estación de tren de Larissa, en Atenas, tomando un café mientras esperamos el tren a Kalambaca con salida a las 07:20 (11/09/22). |
Los monasterios de Meteora están localizados en la llanura de Tesalia, al norte de Grecia. En concreto, en las proximidades de Kalambaka, que se encuentra en el valle del río Peneo. Están clasificados como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde el año 1988. Meteora era otro mas de los destinos que más nos apetecía conocer. Las fotos de esos monasterios encaramados en lo alto de los picachos de arenisca siempre nos han asombrado, alimentando el deseo de que alguna vez tendríamos que verlos in situ, siempre con la duda de cómo llegar hasta ellos.
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| Estación de Kalambaca, Meteora (11/09/22). |
Para ir a Meteora escogimos por internet (Civitatis) una excursión que nos llevaba en tren desde Atenas hasta Kalambaca, ida y vuelta. En este pueblecito, cerca de Meteora, nos estaría esperando un guía de la agencia local para hacer la excursión a los monasterios. Estaba previsto ver al menos tres de ellos. Terminada la visita a media tarde tomaríamos por nuestra cuenta un pequeño refrigerio en el pueblo de Kalambaca y volveríamos, nuevamente en tren, a Atenas.
Personalmente yo veia esta excursión un poco complicada. ¿Cómo serían los trenes?, me preguntaba, puesto que Grecia es un país muy montañoso y con poca red ferroviaria ya que está muy rodeado de mar. Ora duda era como combinar bien los horarios de ida vuelta con las visitas a los monasterios... En fin, lo veía todo un poco complicado. Pero luego, la excursión resultó ser más sencilla de lo que yo imaginaba.
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| Los cinco en el microbús que nos acercó desde Kalambaca hasta los monasterios de Meteora (Foto: JCGP, 11/09/22). |
De Atenas a Kalambaca
Este domingo 11 de septiembre hacía una espléndida mañana de sol. Madrugamos n poco y una vez que desayunamos en el apartamento, tomamos dos taxis que nos llevaron a la estación de tren de Larissa en el céntrico barrio de Kolonos. En 15 minutos ya estábamos sacando los billetes del tren que salía a las 7:20 h. de la mañana. Nos tomamos unos refrescos y cafés en la terraza exterior del bar de la estación y cuando llegó el tren nos subimos y nos colocamos en nuestros respectivos asientos. Había bastantes viajeros pero todo se desarrolló con perfecta normalidad. Un poco más de 4 horas duró el trayecto. Pasamos por los pueblos de Tebas, Aliarles, Lebadea, Lamia, Domokos, Karditsa y Tríkala que, según se acercaba el tren a ellos, iban anunciando por la megafonía. La mayoría de la gente se bajó en la estación de Kalambaca por ser la mas cercana a Meteora. Allí nos esperaba Sara de la agencia de viajes Meteora Trones Travel Center que, tras presentarse, nos llevó al microbús que nos conduciría hasta los monasterios.
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| El impresionante paisaje de Meteora desde la carretera que lleva a los monasterios (Foto: JCGP, 11/09/22). |
Visita a los monasterios
Antes de visitar los monasterios Sara hizo un alto en el camino para hacernos na introducción a la historia de Meteora. Paramos en medio de la carretera y desde un camino pedregoso al pie de las montañas nos empezó a contar la historia de aquellos monjes que un día, hace centenares de años, decidieron irse a vivir en la más absoluta soledad. Las rocas fueron habitadas por primera vez como retiro espiritual en el año 985, cuando un ermitaño llamado Barnabas, se instaló en una de esas cuevas. Más tarde, en 1382, el monje Athanasios, del monte Atgos, fundó el monasterio de Megalomanía Metéoro, en lo alto de uno de aquellos pináculos de caliza. Se llegaron a construir 23 monasterios que pervivieron hasta mediados del siglo XIX. No fue hasta principios del siglo XX cuando se clavaron las rocas para hacer escaleras que posibiliatroan el acceso más sencillo a los 6 monasterios que entonces quedaban en pie. "Aquella cueva que veis allí en la roca fue de los primeros sitios donde vivieron", nos contaba Sara señalando un pequeña poquedad apenas visible. Nosoros estábamos sorprendidos del hermoso paisaje que teníamos frente a nuestros ojos. Terminada la introducción, Sara nos dijo que el microbús nos iría acercando a cada uno de los monasterios de los que nos daba información precisa para no perdernos detalle y que ella nos esperaría a la salida para llevarnos al siguiente.
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| Mónica a la entrada del monasterio de Megálo Metéoro (Foto: JCGP, 11/09/22). |
Monasterio Megalómano Metéoro
Megálo Metéoro es el monasterio más grande de Meteora. Se le conoce también como Monasterio de la Transfiguración. Como el resto de los monasterios, tiene una impresionante iglesia ortodoxa con valiosas pinturas y conserva sus estancias en muy buen estado.
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| Elena haciendo fotos del paisaje con el monasterio de Valaám al fondo. (Foto: JCGP, 11/09/22). |
Monasterio de Varlaám
Este monasterio debe su nombre al primer eremita que habitó la roca en el año 1350. Es el segundo monasterio en tamaño de MeteroraEn este monasterio se pueden contemplar unos magníficos frescos que datan de cuando se construyó hacia 1542. En el interior de su iglesia se conserva un iconostasio recubierto de pan de oro que junto con otros objetos religiosos se exponen en un pequeño museo donde también se pueden contemplar un maniquí que representa a un monje sentado y escribiendo sobre na mesa en su celda. En otro pasillo se pueden contemplar una tenebristas pinturas realistas que También sigue en pie una torre donde se puede ver la red con la que los monjes subían y bajaban de la roca.
Monasterio de San Esteban
El monasterio de San Esteban (Stefano - Stephen) (Μονή Αγίου Στεφάνου Μετεώρων en griego) es otro de los monasterios ortodoxos que visitamos y que forma parte del grupo de seis monasterios de Meteora que fueron clasificados como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde el año 1988. Al igual que el de Roussanou, está habitado por monjas.
El asentamiento de los monjes sobre el acantilado de San Esteban comenzó a finales del siglo XII, cuando en 1191 o 1192, según la tradición, el asceta Jeremías fundó el monasterio. El fundador y principal organizador del presente monasterio fue el archimandrita Antonios Kantakouzenos. Las obras de construcción empezaron en el siglo XIV y concluyeron en el siglo XVI. En 1333, el monasterio recibió al emperador bizantino Andrónico III Paleólogo. Se cree que hubo posteriores obras de restauración dirigidas por el monje Filoteos de Sklátaina. El monasterio tomó su forma actual con los edificios construidos en los siglos XVIII y XIX.
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| Durante la Segunda Guerra Mundial, fue bombardeado por los nazis. Pintura expuesta en uno de los pasillos del recinto. |
Desde 1961, la hermandad de mujeres se estableció en el monasterio. Durante la Segunda Guerra Mundial, fue bombardeado por los nazis. En 1961 fue ocupado por la congregación de monjas, que se han encargado del monasterio hasta la actualidad, conviviendo en el mismo, en 2008, hasta un total de 28 monjas. Según nos contó la guía en la actualidad había 8 monjas solo.
El monasterio está conectado con la carretera moderna con un pequeño puente. Las celdas del monasterio se sitúan a ambos lados de la entrada principal. Al sureste del recinto se encuentra la antigua iglesia del monasterio, que data del siglo xv. Es una pequeña iglesia, de una sola nave, decorada con elementos sencillos, obra de Nicholas Kastrinsio. La nueva iglesia se encuentra en el noroeste del recinto y data del año 1798.
Monasterio de Roussanou
El Monasterio de Russanou está dedicado a Santa Barbara. El monasterio está erigido en la punta de una aguja de roca lo que le hace que sea el más sobresaliente del resto de los monasterios. Su iglesia contiene uno de los conjuntos de frescos más valioso que se atribuyen a la escuela e Creta y que datan del siglo XVI.
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| Tomando un café en una terraza de Kalambaca después de nuestra visita a los monasterios y antes de partir de nuevo a Atenas. |